“主题先行”在当下的意义
——谈油画《支部建在楼上》创作体会
作者 李 前转自《上海美术》141期
油画《支部建在楼上——上海陆家嘴金融贸易区党建工作纪实》，是我为“时代风采——上海现实题材美术创作工程”完成的创作任务。
一个画家无论创作何种题材，主题的选择或要求是非常重要的，“主题先行”这个论调曾经遭受过批判，但我觉得它仍是油画创作中必须遵循的原则。一个好猎手，纵有出神入化的枪法，如果没有合适的目标，那也等于放空枪。
但艺术创作也有其自身的特点，或者叫做局限性。它局限在专业语言的范围内，用这种被选择运用的艺术语言来表达自己的思想感情，让艺术作品产生艺术感染力。《支部建在楼上》这个题材，可以写成新闻报道、写成剧本，可以拍成电影，但如果要画成油画，就要考虑如何将其以绘画的方式呈现出来，它首先应该是一幅“画”！
支部建在楼上——上海陆家嘴金融贸易区党建生活纪实 / 油画 / 李前 200×250 厘米 2018
那么，它就不应该是新闻报道中的图片式反映，也不应该是一个圆桌会议的原始还原，它应该是这个时代人的精神面貌的一个集中反映和体现，它应该选择最能体现这个时代进步风采的人物和情节来表现这个时代精神的“美”。
在我体验生活的过程中，看到过的办工场所和会议室，大同小异。场所样式的规定，限制人的行为模式。一幅油画，如果如实画一群人或几个人围绕圆桌团团坐，必无生气与特点。我大胆舍弃了具体的场所描写，去寻找适合于用油画语言来表现的场景，去有机地安排人物，表现人物。一个党支部的会议，现在被我安排在了大厅里的高大窗户边上，生活中有没有过这样的情况呢？我直觉会议可以在任何地方召开，它并没有完全违背生活的真实。一件油画创作，它的核心应该是巧妙的构思，在构思立意上，往往能够检验一个画家全面的艺术素养。当然，制作刻画也至关重要，但这是画家油画基本功的问题。可以设想，一个画家，如果没有好的基本功和油画技巧，那么纵有再好的构思与构图，也将无从体现。这两者相辅相成的关系，实际上是一个油画家要终生探索的问题。
我在不违背生活真实的情况下，采用推绎法，来确定画面的构图。首先，不需要画很多人，因为是一个支部，但人太少也不行，就没有气氛了；其次选择以青年人为主。现在陆家嘴金融贸易区里的白领与金领，主体是年轻人。在年轻人身上，有这个时代的活力和未来，选择表现以青年为主的党支部，有其象征和寄托性质。有了好样的年轻人做带头人，这个时代才有希望，才有光明。对于油画创作来说，人的形象都是好看的，因每个人都展现自己的内心世界和人性。但在这里选择青年为主体形象，就特别着意于他们的俊朗明媚和朝气蓬勃，他们是中国人在这个时代奋发图强的代表、是时代精神的美好体现。要着力刻画出他们的好相貌，用这些好相貌、好气质、好精神来吸引观众、打动观众。这些构思也没有违背生活的真实，在上海，只要到陆家嘴去看看，尤其是在上下班的时候，到处可见意气风发的白领与金领。麟次栉比的高楼大厦下面，他们匆匆的身影，有着霓虹般的光耀，在那里，你可以感到中国如果没有改革开放，怎么会见到如此的时代变迁和进步！
油画创作中人群的组织是一个难题，它有画面情绪的总体要求。视觉艺术，用形象说话，尤其是油画艺术，是用固定的形象说话，这就要求运用视觉形式规律，在表现生活真实的基础上，让形象之间产生合情合理的关系，在画面上形成一种有变化的节奏，也就是艺术上的美，亦即常说的“形式美”，用这种形式美来表现人物、表现情感。而考验一个艺术家或者是油画家的艺术功力，也主要看其在形式美的追求、探寻与体现上有无新意与创造性。“内容与形式的高度结合”，这句话永远不会过时。
人物存在于生活中，更存在于心中。画面主人公的形象，我画了多次都不满意，因为这与我心中的那个“她”离得很远，这就是创作中的苦恼。我记得全山石先生曾经告诫我：“什么叫体验生活？体验生活就是在生活中发现有个性的人物！”人物形象没有个性，就不会有特点，不会有感染力，不会有风采。我需要下工夫在生活中去找到那么一个符合自己想法的人物形象，她年轻、明亮、质朴、自然、自信、乐观、有感召力、被信任，她应该是广大白领金领中常见的、被认可的、然而又独具个性的那么一个形象。
许多人搞创作，忽视了人与环境的结合，其实在油画创作中，人与环境的关系是不可分的，在造型设计中，它应该是同一个东西，这样才能产生画面结构的力量。画面中的背景窗户，显然是被夸张加大了，但唯其如此，才能使画面透进更明亮的光线、看到更加广阔的背景——黄浦江水缓缓流过，矗立在浦江两岸的各式雄伟建筑与高天流云，这是时代的气象，正像这些富有创造力的中国人，创造了这个伟大的城市和这片人间的奇迹。人物形象在说话，环境也在说话，他们是一个不可分割的整体呈现。
艺术创作永远都存有遗憾，这件油画作品还存在不少的问题，从人物节奏的安排到表现语言的选择，现在看去都还有不少值得推敲之处，期望广大的读者给我提出宝贵的意见。
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